寻访阿尔卑斯山中的冰川

当英国人威廉文亨于1741年首次看见这座冰川，将之形容为突然凝结的汹涌海洋，Mer de Glacier遂因此得名。于是，当我们来到阿尔卑斯，自然地就慕名去寻找这座隐身在大山中的冰川。

我们是在深秋里一个黑幕重重的傍晚抵达阿尔卑斯的。老火车载我们穿山越岭来到白朗峰主脉之下的夏牧泥（Chamonix）深谷。这是条长达20公里的深谷，形成于第四纪，由冰河所凿，山谷两旁都是高耸云霄的花岗岩尖峰和雪山，但此刻火车窗外黑漆漆的，除了山村飘忽的灯火，什么也瞧不见。暗夜中，在夏牧泥山镇下了站，四周已是一片寂静，我们在漆黑的寒冷中寻找宿舍，远离街灯昏暗的镇上，月光下蓦然发觉那巨大的雪山冰川赫然出现眼前，距离近得不可思议。我们下榻的宿舍后窗可清清楚楚地望见雪山，自山上奔流而下的Bosson冰川犹如挂在眼前，那情景仿佛多年前在尼泊尔山中徒步时夜晚留宿某个山村时一样。不同的是喜玛拉雅山区小村都是汽车铁轨无法抵达的深山，这儿却是难以想象的交通繁忙！有人说，别以为法国阿尔卑斯是人迹罕至的偏远山区，她的交通可是发达方便，人口也不少，夏牧泥镇本身就有一万人了，挺热闹的呢！何况夏牧泥还有条隧道直通意大利，每日来来往往的重型车辆真不知有多少！看来也没错，夏牧泥谷除了同名的夏牧泥小镇，还有其他九座村镇。小镇规模不小，独立的山区风格木房子比比皆是，镇上当然还少不了高耸的钢骨水泥了。这里有欧洲最高的缆车索道，任何人都可以不费吹毫之力抵达海拔三千多公尺的Aiguille du Midi峰上，看欧洲最高的白朗峰。爬雪山的、徒步的、滑雪的、观光的，统统都涌来这里了。为了应付滑雪和观光客，这里到处都建有索道、缆车、架空滑车，要上雪山简直是太方便了，方便之余不免破坏了山林自然的味道！

深秋的季节大概是群山最寂寞的日子了，像我们这样的徒步者一般都在夏天来。因为秋天的白日逐渐缩短，深秋里的阳光更是慢慢远去，难得放晴，海拔高的地方还常常下雪。日短夜长对山中徒步来说实在是件头痛的事，不仅徒步路线受制，而且还必须赶路，以免黑幕降临还滞留在山林中。

前往冰川这天的天气阴沉，气温很低，但气象预测说不会下雪，天气不至过于恶劣。夏牧泥镇有专行的山区火车前往冰川，但我们还是选择步行。投入阿尔卑斯的山林正是此行目的，凡是可以步行抵达的，我们都不乘任何“车”。

夏牧泥镇海拔1037公尺，我们必须攀上1913公尺的Montenver才看得见Mer de Glacier。地图上绘出两条可前往冰川的山径，我们决定先走海拔较高的往Caillet方向的山径前往冰川，然后自另一条较低的Mottets山径绕回来。山径徐徐攀越一大片桦树林，随着海拔的攀升，慢慢的换成了云杉。尽管天气依旧阴阴沉沉，但我们还是很享受置身这一片寒带山林的感觉。寒带林不像热带雨林那样神秘狂野，没有什么毒虫猛兽，却多了分宁静和浪漫，特别是深秋季节，树叶都变黄了，落叶满地，为苍山点缀了色彩。踩在铺满落叶的小径，感觉像踩在柔软的地毡上，即使双脚都走得倦了，我们还是觉得比火车代步来得有趣。



走了近两小时四十分，终于抵达火车终站Montenvers。这时，四周云雾迷蒙，群峰都笼罩在涌动的云雾之中，我们仿佛走上了云端，身边不时有轻烟飘舞。看台前那巨大的冰川呈S字形自群山中滔滔奔流而来，寒气森森，银光霍霍。李白诗云：黄河之水天上来，看这冰川气势，亦犹如自天上开山辟地的奔流而来。这是阿尔卑斯山脉第二大冰川，长14公里，宽1800公尺，深400公尺。这深达400公尺的冰川看似凝固了，事实上正以惊人的速度悄然流动，冰河中央每年移动达90公尺！看台后的山壁有座岩洞，洞内展示了在白朗峰及周边群山找到的水晶，各式各样，奇异瑰丽，有的竟重达400公斤。尽管比较珍贵的水晶只展示照片，但也足以令人大开眼界了，更佩服那些攀在悬崖峭壁上寻找水晶的人！

从洞里出来的时候，不料眼前却是一阵雾锁冰川，白蒙蒙一片什么也看不见了，然后竟飘起了细雪，海拔高的地方果然天气变幻莫测。我们赶紧沿着往Mottets的路标下山。这条路乃沿着冰川旁的山林往下走，一路都是踩着大石块前进，仿佛走入石头迷阵，还好路标很明显，都在适当的时候出现。Mottets和Caillet一样，是山中雅致的茶座，在这个徒步淡季都暂停营业了，空荡荡的不见人影。Mottets茶座正好在冰川下游的悬崖边，这儿有条小径直通往冰川，可以近距离观赏冰川下游，还可见到冰川上一洼洼神秘诡异的碧绿小水潭。.

后来我们到山谷南部的群山中寻找白朗湖时，在一阵突如其来的风雪后，于海拔两千公尺的高山上，赫然看见深谷另一端的Mer de Glacier，在四周高耸云霄的花岗岩尖峰和雪峰群中奔流而下，那完美的S字形至今仍深深的印在脑海里！

2005年11月